35年前,1991年的秋天,美國亞利桑那州的沙漠里,一座巨大的玻璃建筑拔地而起。
4名男性、4名女性,帶著“為人類移民火星探路”的豪情,走進(jìn)了這座全封閉的房子。
他們約定,在這里共處2年,不與外界有任何物質(zhì)往來,靠自己雙手實(shí)現(xiàn)自給自足。
這場(chǎng)耗資億萬的“生物圈2號(hào)”實(shí)驗(yàn),曾轟動(dòng)全球,可最終的結(jié)果,卻讓所有人始料未及。
它不僅撕開了人類狂妄的面紗,更暴露了人性最脆弱的一面。
要讀懂這場(chǎng)瘋狂的實(shí)驗(yàn),得先回到35年前的時(shí)代背景里。
上世紀(jì)80年代,地球生態(tài)持續(xù)惡化,全球變暖、環(huán)境污染日益嚴(yán)重,科學(xué)家們憂心忡忡。
同時(shí),人類對(duì)地外文明的探索屢屢受挫,太陽系中,只有火星勉強(qiáng)具備改造宜居的可能。
火星有稀薄大氣、四季分明,南極地下還有大量可開采的冰塊,卻唯獨(dú)沒有人類賴以生存的氧氣。
于是,美國科學(xué)家萌生了一個(gè)大膽的想法:模擬地球生態(tài),打造一個(gè)封閉的生存空間。
如果實(shí)驗(yàn)成功,人類未來移民火星,就有了可行的方案;可一旦失敗,便是對(duì)人類認(rèn)知的沉重打擊。
這場(chǎng)實(shí)驗(yàn)的發(fā)起者,并非傳統(tǒng)的科研機(jī)構(gòu),而是一個(gè)叫約翰·艾倫的怪人。
約翰·艾倫早年是搞戲劇的,腦洞極大,后來迷上了生態(tài)研究,在新墨西哥州搞起了協(xié)同農(nóng)場(chǎng)。
他堅(jiān)信,人類可以憑借智慧,復(fù)制地球的生態(tài)循環(huán),于是四處奔走,忽悠到了真正的金主——埃德·巴斯。
埃德·巴斯是石油帝國的繼承人,也是個(gè)理想主義者,他二話不說,投入1.5億美元,支持艾倫的實(shí)驗(yàn)。
就這樣,“生物圈2號(hào)”的建設(shè),在亞利桑那州的沙漠里悄然啟動(dòng),前后耗時(shí)7年才完工。
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“生物圈2號(hào)”,顧名思義,就是相對(duì)于地球“生物圈1號(hào)”的仿制品。
它占地約1公頃,是一座全鋼架玻璃建筑,完全與世隔絕,只靠電線和數(shù)據(jù)線與外界連接。
建筑內(nèi)部,模擬了地球的多種生態(tài)系統(tǒng):有海洋、沼澤、湖泊、沙灘,還有熱帶雨林和草原。
里面種滿了各種農(nóng)作物和植物,還飼養(yǎng)了山羊、雞鴨、魚類等動(dòng)物,甚至有專門的微生物分解區(qū)。
科學(xué)家們?cè)O(shè)想,植物產(chǎn)生氧氣、提供食物,動(dòng)物排出二氧化碳、糞便,微生物分解廢物,形成完美循環(huán)。
只要這個(gè)循環(huán)能維持,8名實(shí)驗(yàn)者就能在里面安穩(wěn)生活2年,實(shí)驗(yàn)就算成功。
為了保證實(shí)驗(yàn)的專業(yè)性,約翰·艾倫從各個(gè)領(lǐng)域,精挑細(xì)選了8名實(shí)驗(yàn)者,4男4女,堪稱“豪華配置”。
4名女性分別是:海洋學(xué)家阿比蓋爾·阿林,專門負(fù)責(zé)照料內(nèi)部的人造海;植物學(xué)家琳達(dá)·李,管沙漠和雨林作物;
農(nóng)場(chǎng)管理者簡·波因特,負(fù)責(zé)種植糧食;動(dòng)物照料者薩莉·西爾弗斯通,照看里面的家禽家畜。
4名男性則是:廢物回收專家馬克·尼爾森,空氣系統(tǒng)管理員塔伯·麥卡勒姆,機(jī)械師范·蒂洛,還有隊(duì)醫(yī)羅伊·沃爾福德。
這8個(gè)人,大多之前就在艾倫的農(nóng)場(chǎng)磨合過,個(gè)個(gè)意氣風(fēng)發(fā),堅(jiān)信自己能完成這項(xiàng)偉大的實(shí)驗(yàn)。
1991年9月26日,在全球媒體的關(guān)注下,8名實(shí)驗(yàn)者穿著類似科幻電影里的制服,走進(jìn)了“生物圈2號(hào)”。
大門緩緩關(guān)閉,隔絕了外界的一切,一場(chǎng)為期2年的密閉生存實(shí)驗(yàn),正式拉開帷幕。
剛開始的幾個(gè)月,一切都充滿了希望,實(shí)驗(yàn)者們每天記錄數(shù)據(jù)、種植作物、照料動(dòng)物,日子過得充實(shí)而規(guī)律。
植物瘋長,綠油油的一片,動(dòng)物們也活力滿滿,人造海清澈見底,一切都朝著預(yù)期的方向發(fā)展。
當(dāng)時(shí)的媒體,鋪天蓋地都是對(duì)實(shí)驗(yàn)的贊美,不少人堅(jiān)信,人類很快就能實(shí)現(xiàn)移民火星的夢(mèng)想。
可這份美好,僅僅持續(xù)了3個(gè)月,就被一場(chǎng)意外打破了。
機(jī)械師范·蒂洛在檢修設(shè)備時(shí),不小心弄斷了手指,而里面沒有合適的醫(yī)療設(shè)備和藥品,根本無法處理。
無奈之下,實(shí)驗(yàn)者們只能向外界求助,范·蒂洛被臨時(shí)送出去就醫(yī),這也成為實(shí)驗(yàn)的第一個(gè)“污點(diǎn)”。
有人說,這只是個(gè)意外,可更多人覺得,這似乎預(yù)示著,這場(chǎng)看似完美的實(shí)驗(yàn),終究會(huì)出問題。
果然,接下來的日子里,麻煩接踵而至,像多米諾骨牌一樣,徹底壓垮了實(shí)驗(yàn)者們的希望。
首先是生態(tài)系統(tǒng)紊亂,內(nèi)部的氣候完全失控。本該干燥的沙漠區(qū),濕度大得離譜,瘋狂長草,變成了草原;
本該郁郁蔥蔥的雨林,藤蔓瘋長,擋住了陽光,底下的植物紛紛枯萎;人造海的水循環(huán)系統(tǒng)漏水,慢慢變成了臭水溝。
更讓人頭疼的是蟲災(zāi),負(fù)責(zé)傳粉的蜜蜂,莫名其妙全部死亡,而蟑螂和螞蟻,卻像找到了天堂,滿屋子亂爬。
蜜蜂一死,農(nóng)作物就無法傳粉,糧食產(chǎn)量斷崖式下跌。
實(shí)驗(yàn)者們?cè)局竿糠N植的水稻、小麥糊口,可到了收獲季節(jié),收成連一半都不到。
他們不得不節(jié)食,每天只能吃少量的蔬菜和紅薯根,到了后來,甚至不得不動(dòng)用原本用來做研究的種子樣本。
8名實(shí)驗(yàn)者,個(gè)個(gè)餓得面黃肌瘦,體重平均下降了15%,原本意氣風(fēng)發(fā)的科研人員,變成了愁眉苦臉的“難民”。
如果說糧食短缺只是煎熬,那氧氣的持續(xù)下降,就是致命的打擊。
實(shí)驗(yàn)進(jìn)行到一年多的時(shí)候,實(shí)驗(yàn)者們漸漸感到呼吸困難、頭暈眼花,甚至晚上都睡不好覺。
他們檢測(cè)后發(fā)現(xiàn),內(nèi)部的氧氣含量,已經(jīng)從最初的21%,降到了14%,相當(dāng)于海拔5000米的高原水平。
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而二氧化碳的濃度,卻飆升了四倍,植物的光合作用,根本趕不上二氧化碳的增長速度。
后來科學(xué)家們才查明原因:土壤里的微生物呼吸太劇烈,消耗了大量氧氣;更離譜的是,建筑的水泥墻,竟然在吸附二氧化碳。
人類自以為算無遺策,卻忽略了腳下的泥土和身邊的墻壁,也在參與生態(tài)循環(huán)。
氧氣越來越少,實(shí)驗(yàn)者們的身體也越來越差,有人出現(xiàn)了缺氧昏迷的癥狀,隨時(shí)可能有生命危險(xiǎn)。
無奈之下,外部的監(jiān)測(cè)團(tuán)隊(duì)只能偷偷向里面輸送氧氣,這場(chǎng)號(hào)稱“完全封閉”的實(shí)驗(yàn),徹底淪為了笑話。
可即便這樣,麻煩依然沒有停止,最可怕的,還不是生態(tài)的崩潰,而是人性的崩塌。
長期處于與世隔絕、食不果腹、隨時(shí)可能喪命的環(huán)境里,8名實(shí)驗(yàn)者的心理,漸漸出現(xiàn)了問題。
原本親密無間的伙伴,慢慢分成了兩派,互相看不順眼,矛盾越來越深。
一派以馬克·尼爾森為首,主張優(yōu)先保證實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù),哪怕餓肚子也要堅(jiān)持;另一派則更看重生存,認(rèn)為實(shí)驗(yàn)已經(jīng)失去了意義。
他們不再合作,見面就爭吵,甚至互不理睬,偌大的玻璃房子里,彌漫著冰冷的敵意。
有人變得沉默寡言,有人變得暴躁易怒,心理狀態(tài)瀕臨崩潰,曾經(jīng)的理想和豪情,早已消失得無影無蹤。
終于,在實(shí)驗(yàn)進(jìn)行到21個(gè)月的時(shí)候,有2名實(shí)驗(yàn)者再也無法忍受這樣的生活。
他們不顧一切,砸壞了“生物圈2號(hào)”的大門,狼狽地跑了出來,寧愿放棄實(shí)驗(yàn),也要逃離這個(gè)“牢籠”。
這一跑,徹底宣告了實(shí)驗(yàn)的失敗,美國科學(xué)家們不得不宣布,提前終止“生物圈2號(hào)”實(shí)驗(yàn)。
當(dāng)剩下的6名實(shí)驗(yàn)者走出玻璃建筑時(shí),所有人都被他們的模樣震驚了。
他們瘦骨嶙峋、面色蒼白,眼神空洞,精神萎靡,與21個(gè)月前進(jìn)駐時(shí)的意氣風(fēng)發(fā),判若兩人。
實(shí)驗(yàn)失敗后,科學(xué)家們對(duì)“生物圈2號(hào)”進(jìn)行了全面檢測(cè),終于找到了失敗的核心原因。
除了氧氣和二氧化碳無法平衡、水泥墻吸附二氧化碳之外,分解者的作用嚴(yán)重缺失,導(dǎo)致動(dòng)植物尸體和廢物無法正常分解。
更重要的是,人類對(duì)地球生態(tài)的認(rèn)知,太過淺薄,忽略了無數(shù)微小卻關(guān)鍵的環(huán)節(jié)。
那些不起眼的微生物、昆蟲,甚至是墻壁的材質(zhì),都在生態(tài)循環(huán)中扮演著不可或缺的角色,絕非人類可以輕易復(fù)制。
可約翰·艾倫和埃德·巴斯并不甘心,1994年,他們又組織了第二次實(shí)驗(yàn),更換了7名實(shí)驗(yàn)者,還調(diào)整了土壤。
可這次實(shí)驗(yàn),失敗得更徹底。土壤里的微生物產(chǎn)生了大量劇毒的一氧化氮,濃度高到差點(diǎn)毒死實(shí)驗(yàn)者。
僅僅堅(jiān)持了10個(gè)月,實(shí)驗(yàn)就被迫終止,7名實(shí)驗(yàn)者狼狽撤離,“生物圈2號(hào)”徹底淪為了笑柄。
兩次實(shí)驗(yàn),耗資數(shù)十億,最終都以失敗告終,這場(chǎng)曾經(jīng)轟動(dòng)全球的瘋狂實(shí)驗(yàn),漸漸被人們遺忘。
如今,35年過去了,“生物圈2號(hào)”依然矗立在亞利桑那州的沙漠里,只是早已不再是實(shí)驗(yàn)基地。
它被交給了亞利桑那大學(xué),變成了一個(gè)生態(tài)研究和教育基地,向世人展示著人類曾經(jīng)的狂妄與挫敗。
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生態(tài)學(xué)家戴維·蒂爾曼,曾這樣評(píng)價(jià)這場(chǎng)實(shí)驗(yàn):“生物圈2號(hào)不是失敗,而是給人類上了最深刻的一課。”
它用慘痛的代價(jià)告訴我們,地球的生態(tài)系統(tǒng),是經(jīng)過億萬年演化形成的奇跡,每一個(gè)環(huán)節(jié)都密不可分,人類無法輕易復(fù)制。
那些參與實(shí)驗(yàn)的8名科研人員,后來的生活也各不相同。
隊(duì)醫(yī)羅伊·沃爾福德,因?yàn)殚L期缺氧和營養(yǎng)不良,身體受到了永久性損傷,幾年后便病逝了;
馬克·尼爾森和塔伯·麥卡勒姆,依然堅(jiān)守在生態(tài)研究領(lǐng)域,余生都在反思這場(chǎng)實(shí)驗(yàn)的教訓(xùn);
其他人則紛紛退出了科研圈,有人隱居山林,有人從事普通工作,再也不愿提起這段刻骨銘心的經(jīng)歷。
這場(chǎng)實(shí)驗(yàn),看似是一場(chǎng)科學(xué)的失敗,實(shí)則是人類對(duì)自然的一次深刻反思。
35年前,我們以為,憑借科技和金錢,就能掌控自然、復(fù)制地球,就能輕易走向外太空。
可“生物圈2號(hào)”用事實(shí)告訴我們,人類的狂妄,在強(qiáng)大的自然面前,是多么可笑。
地球,依然是我們唯一的家園,它的生態(tài)平衡,容不得我們絲毫輕視和破壞。
如今,全球生態(tài)問題依然嚴(yán)峻,全球變暖、冰川融化、物種滅絕,每一個(gè)問題,都在警示著我們。
35年前的“生物圈2號(hào)”實(shí)驗(yàn),就像一面鏡子,照出了人類的局限與狂妄,也喚醒了我們的敬畏之心。
我們不必再急于探索移民火星的可能,更應(yīng)該珍惜當(dāng)下,守護(hù)好我們賴以生存的地球。
因?yàn)樵趶V袤的宇宙中,只有地球,愿意接納我們、滋養(yǎng)我們,這一份饋贈(zèng),值得我們用一生去珍惜。
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