顯德六年（959）的《女人社社條》，是敦煌藏經(jīng)洞珍貴的結(jié)社契約，見證了五代亂世中女性通過結(jié)社相互守護的初心。這份社條明確了喪葬互助、聚會安排及罰則，是唐宋鼎革之際敦煌社邑體系的縮影。

當(dāng)時敦煌社邑種類繁多，有坊巷社、渠人社等，構(gòu)成了活躍的民間自治網(wǎng)絡(luò)，支撐著普通民眾在亂世中維系生存、構(gòu)建秩序。

社邑起源悠久，《禮記?祭法》中便有“大夫以下成群立社”的記載，分為官社與私社。秦漢時社被納入鄉(xiāng)里行政體系，東漢后民間私社因道教組織影響曾遭朝廷防范。南北朝官社式微，佛教流行催生信眾“邑社”。隋唐大一統(tǒng)后，朝廷曾禁斷私社，直至玄宗天寶年間才承認(rèn)其合法性。

敦煌文書保存了五代至北宋初年500余件結(jié)社資料，為研究提供了直接依據(jù)，當(dāng)時社邑有長期固定與臨時之分，按地緣、職業(yè)、性別等結(jié)成，擺脫了早期宗法血緣束縛。

社邑設(shè)有“三官”（社長、社官、錄事），負(fù)責(zé)管理事務(wù)，由社人推舉產(chǎn)生，可因矛盾或事務(wù)需要改選；社人擁有提案與選舉權(quán)，重大事項需經(jīng)全體社人商議。投社需提交投社狀，多以謙卑姿態(tài)申請，入社可能需設(shè)筵；退社分主動申請與被除名，社條對違規(guī)者有經(jīng)濟或體罰處罰，連社官也需遵守，體現(xiàn)管理規(guī)范。

社邑核心功能是互助，多地緣社邑建立社倉，積累公共物資，應(yīng)對天災(zāi)饑荒，社人可借貸物資且需支付利息，部分借貸需擔(dān)保人。社邑大致分生產(chǎn)、生活、精神互助三類，渠人社兼具生產(chǎn)與生活功能，晚唐后演變?yōu)榘牍侔朊窠M織；還有兩人結(jié)社、官吏參與的“官品社”等特殊形式，官員結(jié)社或與歸義軍時期的歷史背景相關(guān)。
唐宋之際的社邑，是民間自發(fā)構(gòu)建秩序、應(yīng)對困境的智慧結(jié)晶，勾勒出古人“朋友圈”的真實模樣。