上海
題圖 | Unsplash
撰文 | 宋文法
隨著全球人口老齡化加劇，癡呆患病率預計在未來幾十年大幅攀升。在這一背景下，越來越多的研究開始關注可改變的生活方式，試圖從源頭阻斷癡呆的發生發展。
睡眠作為可改變的行為，被證實是維系大腦健康衰老的核心因素。此前大量研究顯示，睡眠質量差與認知下降速度更快相關，阿爾茨海默病及相關癡呆風險更高。
近日，亞利桑那大學團隊在"Alzheimer's & Dementia"期刊上發表了一篇題為" Associations of sleep behaviors with white matter hyperintensity volume in middle-aged to older adults "的研究論文。
研究顯示，三種常見的睡眠行為：夜間睡眠時長不滿足7-9小時、頻繁午睡、失眠，與中老年人腦部白質高信號體積顯著增大相關，進而增加認知功能下降和癡呆風險。
白質高信號是腦小血管病變的核心標志物，其數值升高意味著腦部血管損傷加劇，也是認知衰退、阿爾茨海默病及各類癡呆的重要預警指標。
圖源：論文截圖
在這項研究中，研究團隊分析了UK Biobank隊列中23377名健康中老年人，通過問卷形式收集了參與者睡眠習慣，并在平均8.8年后通過腦MRI檢測其大腦白質高信號（WMH）體積，分析了多種睡眠行為與多年后WMH體積之間的關聯。
在調整了年齡、性別、教育等與基礎臨床指標后發現，睡眠時長不滿足7-9小時、白天午睡、白天打盹、失眠、打鼾，五種不良睡眠行為均與更大的WMH體積顯著相關。
進一步調整高血壓、糖尿病、高危基因型等常見血管健康和生活方式風險因素后，只有睡眠時長不滿足7-9小時（尤其是短睡眠）、午睡、失眠三項與更大的WMH體積顯著相關，其中白天午睡是三者中關聯最強的因素，是加速大腦衰老的重要獨立風險因素。
更值得注意的是，當研究人員將這三項睡眠行為納入同一模型進行相互校正后，三者依舊表現出獨立危害，這表明睡眠時長、午睡、失眠通過不同路徑影響大腦血管狀態。
圖源：論文截圖
研究指出，不良睡眠會先損害腦部微血管健康，造成白質病變累積，最終推動大腦衰老與癡呆發生，此外，不良睡眠的影響獨立于高血壓、肥胖等傳統心腦血管風險因素之外，表明良好的睡眠是守護大腦健康的獨立可干預生活方式。
研究人員表示，對于中老年人而言，維持每晚7-9小時的規律睡眠、減少夜間覺醒、并留意白天過度午睡的習慣，可能是預防腦血管損傷、降低癡呆風險的切實可行之策。
總而言之，這項研究表明，睡眠時長不滿足7-9小時、頻繁午睡、失眠，會顯著增加中老年人腦部白質高信號體積，進而增加認知功能下降和癡呆風險，為通過改善睡眠守護大腦健康提供了重要科學依據。
參考文獻：
https://doi.org/10.1002/alz.71457
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