北京
今天刷到一條片子，我反復看了三遍。不是哪家游戲廠的新作播片，而是一支給貓狗用的跳蚤藥的廣告。但整個制作管線——從角色設計、毛發到渲染，全是用游戲行業那套虛幻引擎流程跑下來的。而且，三個專項團隊只為了拍一只跳蚤搬進你家客廳的故事。
事情要從 2026 年 6 月說起。Elanco 旗下有個叫 Advantage Spot On 的跳蚤藥，MBC 負責創意，Roshan Kapoor 主導了這波 campaign 的策略。他們不想再走寵物藥廣告那種冷冰冰的臨床風，想用一種更現代的、更風格化的動畫語言去和年輕一代的養寵人溝通。于是，就誕生了一個角色——Captain Itch。
Captain Itch 是一只跳蚤，但它不是那種顯微鏡下惡心人的寫實跳蚤。導演 Antonio Milo 和 SuperBlimp 團隊選擇的路線是高度風格化，而不是往逼真了做，這樣就能在卡通和寫實之間找到一塊不會被恐怖谷效應吞掉的區域。在概念階段，團隊反復打磨剪影，要讓它無論在成片、平面主視覺，還是社交媒體切條里都能一眼認出來。大眼睛，駝著背，剛毛叢生的四肢，一張既有點兇又有點可憐的臉。這種“可厭但難忘”的度，是整支片子的核心支點。
進入實際制作階段，模型是在 ZBrush 里雕出來的，拓撲則放到 Maya 里優化，保證變形時不會崩。貼圖和材質在 SuperBlimp 內部做完，甲殼部分帶了一點虹彩效果，但表面處理很克制，避免過度風格化失去“居家入侵者”的真實感。等于說，每一步都在貼著“這玩意真的就賴在你家地毯上”的底線走，同時給后續的毛發和燈光留足表演空間。
動畫環節有一個讓團隊頭疼的點：狼人殺式的時間壓力。故事板階段他們就發現，要在極短的時間里塞進一連串動作，敘事效率必須拉滿。可原文里關于他們怎么解決這個難題的描述，偏偏就斷在了一句“We approached this by using cl……”——我猜是 classic 或者 clever cut？但不管用什么招，最終這支片子交付時，是把定制生物設計、手 key 動畫、Houdini 毛發，以及虛幻引擎實時渲染管線，全塞進了一條統一的風格化家居喜劇里。
最讓人興奮的其實是渲染這一步。用虛幻引擎去跑非游戲項目，這兩年已經不算新鮮事，但拿來伺候一只需要在大特寫里扛住觀眾注意力的跳蚤，還要同時保持造型的卡通節奏和毛發細節，這比很多游戲里的過場動畫要求都高。SuperBlimp 的做法是把燈光、材質、毛發全部放在同一個引擎環境里調，所見即所得，當場就能判斷這只跳蚤在客廳窗光下是不是足夠“像個不請自來的討厭鬼”。
回看整個流程，你會發現這不像是在拍廣告，更像是在為一個還沒發售的游戲做角色 demo。從 ZBrush 到 Maya，Houdini 到 Unreal，全管線協作，角色還要考慮到各種后期延展——未來如果有續作，或者放到社交平臺上截取豎屏切片，剪影和表情都得撐住。一個寄生蟲角色，竟然被賦予了這種級別的制作規格。
說實話，今天點開這條片子之前，我完全沒想過會為一支驅蟲藥廣告停下滑動的手指。但看到 Captain Itch 拖著身子窩在沙發角落的鏡頭，我腦子里蹦出來的第一個念頭是：“這要是哪天做成個獨立游戲里的主角，我怕是要首發入坑。”不是因為它可愛，而是它身上那種又賴又慫的勁兒，實在太像一個精心打磨過的游戲角色了。虛幻引擎做出來的東西，正在把“廣告”和“游戲開發”之間的那條線抹得越來越淡。這大概是今天最讓我期待的一件事。
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