在中俄邊界談判漫長進程中，黑瞎子島的回歸意義重大。這片被侵占長達79年的領土，在普京執政時歸還中國，面積超5個澳門大小。

要說清黑瞎子島的歸還，必須先說清它被占走的經過。黑瞎子島，“黑瞎子”是”黑熊”的東北話方言詞，歷史十分悠久，早在明代時期就歸屬奴兒干都指揮使司，是明代東北亞絲綢之路的重要節點。1689年的《中俄尼布楚條約》明確規定黑龍江、烏蘇里江是中國的內河，作為兩江的三角洲，黑瞎子島自然是中國固有的領土。1854年，清政府還在黑瞎子島東北角設立了卡倫哨所。

沙俄的蠶食是一點一點推進的。1886年，沙俄將黑瞎子島地區界碑由烏蘇里江口向南移動幾十里；1907年，俄國士兵闖入黑瞎子島，將界碑強行移到烏蘇里鎮。但即便如此，黑瞎子島一直處于清政府的行政管轄之下。直到1929年，蘇聯找到了徹底吞占這座島的機會。

1929年爆發中蘇中東路事件，張學良下令武力奪取中東路。蘇軍在遠東集結了一支超過8萬人的強大部隊，組成了”特別遠東集團軍”，并配備了大量飛機大炮。在蘇軍的打擊下，奉軍遭受慘敗。隨后，面積多達335平方公里的黑瞎子島一直被蘇聯所占領，他們把島上的中國漁民全部驅離，還把蘇聯人遷移到這個島嶼上。

從1929年起，蘇聯就開始在黑瞎子島上大搞基建，修筑了大量住房、倉庫、航道局、船廠等建筑，還開墾了農場，修建水壩和環島公路，巔峰時期，曾共有1.6萬人在島上常駐。由此，這片本屬中國的土地變成了蘇聯人的屯居之所。

中俄雙方就黑瞎子島歸屬問題，從1964年2月23日開始，進行了長達40余年的談判。這條談判路走得格外艱難。

1964年第一次談判時，代表中國政府的是外交部副部長曾涌泉，他與蘇方進行了激烈的爭論，最后不歡而散。事后蘇聯政府先后四次發出指示，要求蘇聯科學界、出版界對中俄歷史邊界進行重新修訂，大有重新編寫中蘇關系史的意思。

第二輪談判從1969年延續了將近十年，期間雙方爭論的核心之一正是黑瞎子島的歸屬。在這一輪談判中，蘇方代表表示愿意作出讓步，承認有爭議的阿穆爾河島和烏蘇里江的大部分地區的邊界線應以”河道中心最深處”而確定，但要中國放棄整個黑瞎子島，中國難以接受。蘇聯的理由表面上說島嶼位置靠近己方領土，實際上是不舍得放棄這個扼守兩江的戰略要沖。

按照蘇聯方面的說辭，黑瞎子島在地圖上更靠近蘇聯領土而非中國，所以堅持認為該島屬于蘇聯。但實際上，黑瞎子島在靠近主航道中國一側的事實蘇聯在之前早已承認，他們之所以臨時變卦，原因無非是覺得這個島靠近他們最大的城市哈巴羅夫斯克，且島上已經有許多定居的蘇聯人，于是不愿意歸還。

葉利欽時代，蘇聯更加堅定了聯合中國對抗西方的決心。普京上臺后，對中國更加依賴，中俄關系日益密切。正是在這種大格局下，兩國經過多輪談判，于2004年簽署了《中俄國界東段補充協定》。

在此之前，最后階段的談判并不輕松。起初，俄方提出可以將黑瞎子島西部約80平方公里的領土劃分給中國，這個方案遠遠達不到中方的要求，不過俄方也給出了解釋，說這80平方公里包含了撫遠水道，也就是俄方甘愿把所謂的”中俄界河”變成中國內水，用他們的話來說是這已經是”破線”了。這個提議自然被中方拒絕，雙方在談判桌上又經過了一段博弈，才在對半劃分的方案上達成一致。

根據2004年《中華人民共和國和俄羅斯聯邦關于中俄國界東段的補充協定》，中國收回半個黑瞎子島的主權，獲地174平方公里，其中第二大的島嶼銀龍島因位處黑瞎島之西北，故此全部歸屬中國。俄羅斯保留黑瞎子島東半部分，包括有丘姆卡村和俄羅斯居民的別墅。

協議簽署后，勘界工作隨即展開，過程同樣細致繁瑣。按照協定，黑瞎子島一分為二，界樁確定以后，中俄兩國在島上共立17塊界碑，其中中方9塊，俄方8塊。回歸處又稱259界碑，是兩國領土永久性分割標志。

2008年10月14日，黑龍江和烏蘇里江匯合處，黑瞎子島上，中俄雙方的工作人員從清晨就開始忙碌。外交部大使趙希迪和俄羅斯外交部一亞局副局長馬雷舍夫，在眾人注視下共同為界碑揭幕。新立的界碑把這座面積約327平方公里的島嶼分成兩塊，靠近俄羅斯哈巴羅夫斯克的那邊歸俄方，靠近中國這邊的一半島嶼正式回到中國手中。

黑瞎子島的總面積為335平方公里，兩國劃界后，歸屬俄羅斯的面積為163.5平方公里，歸屬中國的面積為171.5平方公里，這大約相當于5個澳門。該島地處黑龍江和烏蘇里江交匯處，黑瞎子島對面就是俄羅斯聯邦的哈巴羅夫斯克。

這次界碑揭幕，標志著中俄長達4300多公里的邊界線全部確定。此前還有人擔心俄羅斯國內的反對聲音會阻礙進程。在黑瞎子島歸還前，不少俄羅斯民眾稱”不能給中國一寸領土”，歸還黑瞎子島在俄羅斯國內引發了強烈反對聲。在國內面對強大壓力的情況下，怎樣解決現實的問題，需要政治家的智慧和勇氣。普京政府頂住了這股壓力，將協議落實到了最后一步。

俄羅斯在此問題上做出讓步，自有其盤算。俄羅斯自身的經濟和戰略困境，是普京在邊界問題上做出重大讓步的深層原因。廣袤的遠東地區在俄羅斯手里常年開發滯后，基礎設施欠缺，人口流失嚴重，這片土地產生的經濟效益與面積完全不成正比。普京意識到，如果繼續兩頭樹敵，俄羅斯的日子只會更難過。與其死磕西方，不如轉頭跟東邊這個鄰居搞好關系。中國擁有巨大的市場和穩定的發展態勢，對于急需擺脫困局的俄羅斯來說，選擇與中國合作比死磕西方劃算得多。

國務院發展研究中心研究員盛世良曾指出：“在舊中國，中國從來都是丟失領土，從來沒有依法要回來一小塊領土，這是第一次，對中國來說，這具有劃時代意義。”

黑瞎子島回歸后，中國方面迅速推進了島上的建設工作。黑瞎子島歸還后，中方很快啟動了島上基礎設施建設，公路修通了，橋梁架起來了，整個島的面貌煥然一新。俄羅斯方面看到這個變化，也主動提出要在島上建設邊境口岸，后來又設立了自由貿易區和生態保護區。原本軍事對峙的前哨陣地，變成了跨境合作的樣板工程。