北京
在Signet City的世界里，你不是英雄，而是一株寄生在大腦里的真菌，靠寄主的情緒波動存活。這聽起來就像是蘑菇主題的《怪獸電力公司》。
這款第一人稱RPG的名字已經在游戲制作人Gareth Damian Martin腦海中醞釀多年——他曾打造過《In Other Waters》和《Citizen Sleeper》。如今他將其稱為“真菌朋克”，一個糅合了英格蘭北部歷史風貌、《羞辱》世界里鯨油科技的美學，還有賽博朋克桌游《The Veil》機制的奇異產物。他自己也承認，這既是對某些作品的致敬，同時也是對另一些東西的刻意反叛。但如果暫時放下這些高概念的標簽，把Signet City理解成一款蘑菇濃度嚴重超標的《怪獸電力公司》，好像更容易抓住重點。
在成為游戲開發者之前，Damian Martin曾在59 Studios擔任視覺設計師和動畫師。那段經歷讓他參與了斯汀音樂劇《The Last Ship》的舞美工作，這部作品聚焦于泰恩-威爾郡搖搖欲墜的造船業。他回憶說自己花了一整個夏天研究80年代的紐卡斯爾，那些黑白照片里，巨大的船只聳立在連片的老舊排屋之上，這個畫面刻進了他的腦海里。當時他正在讀威廉·吉布森的小說，某種直覺突然擊中了他：這本身就是發生在過去的某種科幻。巨大的、閃閃發亮的船只，建造它的人們就住在那些有著百年歷史的工人排屋里，而船就那樣壓在他們的頭頂。這種并置感太過強烈。
其實這個意象在他之前的《Citizen Sleeper》里就已經出現過。那款科幻RPG的故事發生在一座吱呀作響卻生機勃勃的太空站上，站內恰好有一座造船廠。玩家大部分時間都活在一艘在建世代飛船“恒星地平線”的陰影下。那艘巨艦沿著“眼”延伸出去，讓船廠的干船塢、倉儲區、企業機庫和高聳的公寓樓都顯得渺小。但可能因為完全架空的科幻設定，游戲里并沒有真正復現Damian Martin在研究資料里感受到的那種錯位沖擊。想要抓住那種感覺，他必須搭建一個更貼近原始素材的世界。
于是就有了Signet City。這座你能親身探索的城鎮，完全脫胎于80年代英國工業北部的文化、歷史和建筑。冒煙的工廠煙囪插入天際，野獸派公寓樓林立，混凝土地下通道交錯縱橫。它或許會讓你想起紐卡斯爾、曼徹斯特或格拉斯哥，但有一座那些城市無法夸耀的東西：潰爛菌。那是覆蓋在城市海灣水面上的真菌板塊。在Signet City的世界觀里，這是全球唯一生長這種真菌的地方，也因此形成了獨一無二的產業，驅動這座城市運轉了整整一百年。而刺破天際線的那些煙囪，噴吐的正是藻類燃燒后的廢氣。
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