在斯皮爾伯格的新片《Disclosure Day》里,一位曾預備成為修女的角色簡,在人類即將得知外星人已潛伏地球數十年的前夜,撥通了修道院院長的電話。她擔心,當人們發現自己不再是宇宙中唯一的智慧生物時,支撐整個文明的“上帝”信念會瞬間崩塌。
簡援引《創世紀》,認為經文宣稱人類是上帝的至高造物。院長莫拉修女卻打斷她,補充了關鍵的兩個字:“在地球上。”莫拉接著反問:“祂為何要造如此浩瀚的宇宙,卻只把它留給我們?”這段對話,恰好擊中了許多人面對外星生命時的隱憂——信仰是否會因此坍塌?但影片卻借修女之口給出了意外答案:根本不沖突。
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斯皮爾伯格把外星生命處理成對信仰的重大挑戰,然而,天主教會幾個世紀以來的思考早就表明,這種擔憂其實有點多余。15世紀的紅衣主教庫薩的尼古拉就曾推測,“群星的其他區域并非無人居住”,那里的居民甚至可能“才華橫溢、卓越而睿智”。1821年,天主教哲學家約瑟夫·德·邁斯特更是困惑于同代人竟把其他行星視作“毫無生命與美感的球體,仿佛造物主將它們拋入太空只是為了自娛”。
最近的一次直白表態來自梵蒂岡天文臺前任負責人蓋伊·康索馬格諾。他在2010年的一次采訪中說,若人類真的發現地外智慧生命,他會感到“欣喜”。他的邏輯很樸素:他愛這個物質宇宙,毫不羞于承認這種愛,因為“受造界就是我們遇見天主的地方”。正是這種信念,曾驅使奧地利神父孟德爾通過豌豆實驗奠定現代遺傳學,也讓比利時神父勒梅特率先提出大爆炸理論。
影片中莫拉修女的話并不是什么新奇見解,而是早已流淌在天主教探索宇宙的長河里。把外星生命當成信仰的終結者,或許只是我們自己對信仰理解得太窄。發現更多的受造物,恰是見證那位賦予宇宙“創造性自由”的造物主的更好方式。
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