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前言
很多人認為長壽靠遺傳、飲食或運動,但最新研究顯示,腸道菌群可能是被長期忽視的重要因素。
中國工程院院士吳清平團隊在Nature旗下期刊《npj Biofilms and Microbiomes》發表的一項研究,將目光投向百歲老人群體,希望從腸道菌群中尋找健康長壽的線索。
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結果發現,百歲老人腸道中不僅富集乳桿菌等有益菌,整個菌群系統還表現出更突出的抗氧化特征。
這一發現讓科學家提出一個新的觀點:腸道菌群或許本身就是人體重要的抗氧化防線。
01廣東“長壽鄉”247人數據,長壽者菌群多樣性最高
廣東省梅州市蕉嶺縣素有“世界長壽鄉”之稱。本次研究納入的247名健康受試者均來自當地,年齡覆蓋0歲至110歲。
其中包括22名20歲以下人群、30名21至40歲成年人、81名41至60歲居民、77名61至80歲老人、19名81至99歲老人,以及18位百歲老人。
為了盡量減少干擾因素,所有參與者均為當地長期居民,近期未使用抗生素,也沒有嚴重疾病。研究人員通過高通量測序技術,對不同年齡群體的腸道菌群進行了系統分析。
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▲百歲老人腸道菌群的結構和功能特征及其潛在的長壽機制。
結果發現,隨著年齡增長,腸道菌群豐富度整體呈上升趨勢。尤其在百歲老人群體中,菌群多樣性達到最高水平。與年輕組相比,他們擁有更加復雜、更加穩定的微生態結構。
進一步分析顯示,乳桿菌、阿克曼菌以及部分產短鏈脂肪酸菌群在百歲老人腸道中明顯富集,這成為研究團隊重點關注的方向。
022055株細菌層層篩選,乳桿菌成為關鍵線索
發現百歲老人擁有特殊菌群結構后,研究團隊進一步追問:這些菌群究竟發揮著什么作用?
為了解答這個問題,研究人員從百歲老人樣本中分離培養出2055株腸道細菌,并對其進行功能篩選。經過鑒定,其中包含287株乳桿菌。
隨后,團隊對這些乳桿菌進行了抗氧化能力測試,包括自由基清除能力、脂質氧化抑制能力以及金屬離子螯合能力等指標。
經過層層篩選,一株編號為LP124的植物乳桿菌脫穎而出。它在多個抗氧化實驗中均表現優異,顯示出明顯強于多數菌株的抗氧化潛力。
這一結果提示,百歲老人腸道中的優勢菌群不僅數量更多,更重要的是具備獨特功能,而乳桿菌LP124可能正是其中的重要代表。
03能產生維生素C的乳桿菌,揭開抗氧化優勢來源
為了驗證LP124是否真正具有保護作用,研究團隊進一步開展動物實驗。
結果顯示,補充LP124后,小鼠體內多項抗氧化指標明顯改善。機體清除氧化壓力的能力增強,而反映氧化損傷程度的指標則明顯下降。
與此同時,小鼠肝臟、腎臟以及腸道組織狀態均得到改善,說明這種乳桿菌不僅影響腸道環境,還可能參與全身健康調節。
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▲與年齡相關的腸道微生物特征。
更重要的是,代謝組學分析發現,LP124能夠產生L-抗壞血酸,也就是維生素C。這意味著它不僅是一種有益菌,還能夠持續產生具有抗氧化作用的小分子物質。
結合百歲老人腸道中豐富的抗氧化相關基因,研究團隊提出,腸道菌群可能構成一套天然抗氧化系統,而這或許正是百歲老人保持健康狀態的重要原因之一。
04百歲老人共有的菌群特征
這項研究最重要的意義,并不只是發現了一株特殊乳桿菌,而是讓人們重新認識腸道菌群在健康衰老中的價值。
百歲老人共同擁有的特征并不是某種神秘補品,而是更加豐富的菌群、多樣化的微生態結構以及更突出的抗氧化能力。
對于普通人來說,維護腸道菌群平衡同樣重要。均衡飲食、增加膳食纖維攝入、保持規律作息以及適量運動,都有助于提升菌群多樣性。
長壽或許沒有單一答案,但越來越多研究正在指向同一個方向:一個健康穩定的腸道生態,可能正是健康老齡化的重要基礎。
注明參考文獻
Gut microbiota as an antioxidant system in centenarians associated with high antioxidant activities of gut-resident Lactobacillus
Lei Wu, Xinqiang Xie, Qingping Wu……
DOI: 10.1038/s41522-022-00366-0
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