你知道公司最狠的一刀是什么嗎?不是砍項(xiàng)目,是讓你在臺上表演完,轉(zhuǎn)身就把舞臺拆了。
微軟旗下游戲開發(fā)團(tuán)隊(duì)正經(jīng)歷一場大地震。在高層更迭和來自微軟總部的強(qiáng)硬評估推動下,Xbox工作室的優(yōu)先級已經(jīng)徹底改變。據(jù)GameStop報(bào)道,公司現(xiàn)在的核心任務(wù)是關(guān)停工作室、裁員,以及更激進(jìn)地商業(yè)化游戲產(chǎn)品。這意味著,曾經(jīng)那些被寄予厚望的開發(fā)團(tuán)隊(duì),突然被推到了懸崖邊緣。
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最讓人看不懂的是Ninja Theory的遭遇。這家工作室的奇幻新作《Senua》剛在Xbox游戲展上風(fēng)光亮相,預(yù)告片吸引了大量玩家關(guān)注。然而有報(bào)道指出,微軟在為這款游戲賣力宣傳的時候,心里早就做好了關(guān)閉該團(tuán)隊(duì)的決定。游戲媒體Game File的爆料更具體——微軟釋放預(yù)告片的真實(shí)目的,不是為了推游戲,而是為了給Ninja Theory找個好買家。這種操作一旦坐實(shí),對Xbox品牌的傷害可能比單純的關(guān)停要大得多。
持批評態(tài)度的聲音認(rèn)為,這完全是一種把人工具化的行為。一邊讓開發(fā)者在展會上激情澎湃地講解創(chuàng)作理念,一邊暗暗在臺下盤算怎么把團(tuán)隊(duì)打包出售。《Senua》成敗根本不重要,公司的算盤只在于:要么賣掉工作室套現(xiàn),要么直接關(guān)掉止損。如果Ninja Theory團(tuán)隊(duì)事先毫不知情,那這種管理層的冷漠程度,確實(shí)讓業(yè)內(nèi)人士心驚。有開發(fā)者私下感慨,原來在巨頭的棋盤上,創(chuàng)意和熱情不過是櫥窗里的商品。
但也有人試著從商業(yè)邏輯去理解。Xbox Game Studios過去幾年瘋狂收購了大量團(tuán)隊(duì),包括Double Fine、Obsidian,乃至動視暴雪這樣的巨頭。新領(lǐng)導(dǎo)層上臺后顯然認(rèn)為,戰(zhàn)線拉得太長,必須收縮。一個無法回避的先例是Tango Gameworks——即便做出了備受好評的《Hi-Fi Rush》,依然被列入關(guān)閉名單。支持這套邏輯的人覺得,游戲行業(yè)本來就殘酷,沒有盈利能力的工作室,再叫好也沒用。只不過這次Ninja Theory的戲劇性場景,把這種冷酷擺到了臺面上,連包裝都省了。
說到底,這次風(fēng)波暴露的是一個老問題:大公司戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向時,最先被犧牲的永遠(yuǎn)是那些專注做內(nèi)容的人。Xbox這波操作或許能短期省下成本,但失去的信任,恐怕很難用一個新預(yù)告片賺回來了。
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