錢玄同，一位名副其實(shí)的民國文人，近代國學(xué)的一員健將，盡管英年早逝，其思想發(fā)展卻映射著一個時代。

他受過章太炎的影響，又曾推崇康有為、崔適，而在“五四”時期不僅打破今、古文經(jīng)學(xué)的“家法”，還沖出經(jīng)學(xué)，進(jìn)軍《新青年》倡導(dǎo)的文學(xué)革命與思想革命，與陳獨(dú)秀、胡適、李大釗等成為新文化運(yùn)動的報(bào)幕人，之后又在古史研究中成為中堅(jiān)，其一生沒有離開國學(xué)。

其父錢振常，為同治十年（１８７１）進(jìn)士，同一科上榜的還有魯迅的祖父周福清；伯父錢振倫則為道光十八年（１８３８）進(jìn)士，后成為翁同龢的姐夫。

在北京當(dāng)幾年小官后，錢振常發(fā)現(xiàn)還不如回鄉(xiāng)教書，因?yàn)樵谒T下曾出了蔡元培這樣的學(xué)生。但他妻子死得早，幾番顛沛流離，十分落寞，于是南歸后就娶一房側(cè)室。不久，有了錢玄同。

錢玄同出生時（１８８７），父親六十二歲。他能夠活下來已屬萬幸，但他的身體經(jīng)常生病的身體，且父親對他管教十分嚴(yán)格。

但遺憾的是，父親剛將他管教到十二歲，好不容易打下了治學(xué)的童子功，卻撒手人寰。

幸運(yùn)的是，長兄錢恂和長嫂單士厘接過了父親的接力棒。錢恂是晚清能干的外交人才，他把數(shù)量龐大的西方知識介紹到中國來，對金融學(xué)、政治學(xué)、地理學(xué)等現(xiàn)代學(xué)科都有很深造詣，他自己最得意的是家傳的音韻學(xué)。音韻學(xué)后來也成為錢玄同的主要治學(xué)方向。

年長三十三歲的嚴(yán)兄，加上慈嫂，使錢玄同成長很快，因此他對兄嫂十分恭順。

錢玄同辦《新青年》時，生怕兄長發(fā)現(xiàn)那本雜志，總是不肯示人，但還是被錢恂看到。

兄長卻什么也沒說，錢玄同懸著的一顆心才放下來。他痛恨陰歷和跪拜禮，但兄長在世時，他每年農(nóng)歷年底都要攜妻前往兄長家跪拜祖先。

錢玄同的婚姻是哥哥安排的，其夫人徐婠貞雖屬名門閨秀，但錢玄同對她毫無戀愛之感。夫人也多病，與錢不同的是，她一病就很危險(xiǎn)，苦了錢玄同十年如一日伺候。

１９２６年初，徐婠貞的病被確診為子宮頸腫瘤，采用的是當(dāng)時十分少見的放射療法，費(fèi)用也極其昂貴，每天要二十大洋。而且病情曾發(fā)展得十分嚴(yán)重，一度被告知病危，這讓錢玄同精神和經(jīng)濟(jì)上都遭受很大打擊。

１９２７年，錢玄同進(jìn)入不惑之齡，竟想在《語絲周刊》上發(fā)一期《錢玄同先生成仁專號》，還準(zhǔn)備好挽聯(lián)、挽詩、祭文等稿子，均為一些搞笑之物。

但是，正值張作霖進(jìn)北京，為避免引起麻煩，該期專刊并沒有印行，但其要目卻流傳開來。不知內(nèi)幕的人見了，信以為真，相互轉(zhuǎn)告。一時間，錢玄同的朋友、學(xué)生紛紛致函吊唁。

１９２８年９月１２日，正值錢玄同四十一歲壽辰，胡適針對其“４０歲就該槍斃”論，作一首《亡友錢玄同先生周年紀(jì)念歌》為錢玄同賀壽。歌云：“該死的錢玄同，怎么至今不死！一生專殺古人，去年輪著自己。可惜刀子不快，又嫌投水可恥，這樣那樣遲疑，過了９月１２日，可惜我不在場，不曾來監(jiān)斬你。去年忽然來信，要作‘成仁紀(jì)念’，這個倒也不難，請先讀《封神傳》。回家先挖一坑，好好睡在里面，用草蓋在身上，腳前點(diǎn)燈一盞，草上再撒把米，瞞得閻王鬼判，瞞得四方學(xué)者，哀悼成仁大典。今年９月１２日，到處念經(jīng)拜懺，度你早早升天，免在地獄搗亂。”錢玄同讀后哭笑不得。

錢玄同與夫人徐婠貞育有六個子女，其中三個早夭。父輩的地位和資源明顯惠及后代，錢家成年的三個兒子非出自北大，即出自清華，長子秉雄和次子三強(qiáng)還曾分別留學(xué)日本和法國。而錢三強(qiáng)在今日國人當(dāng)中的知名度已遠(yuǎn)超乃父。對于父親的教育和影響，兒子們在不同場合的回憶中，都曾提及父親趨新開放的態(tài)度：讓孩子們接受新式的學(xué)校教育，自己選擇學(xué)習(xí)的專業(yè)。１９３８年夏，北平古物陳列所所長錢桐病故。《楚報(bào)》發(fā)消息誤為錢玄同，有不少人發(fā)唁電寄挽聯(lián)。

１９３９年１月１７日傍晚，錢玄同突發(fā)腦溢血，搶救無效去世，終年５２歲。

１９４９年２月徐婠貞去世，兒子錢三強(qiáng)正準(zhǔn)備在新中國大展身手，而距錢玄同去世已十年了。

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