睡眠是一種基本的生物過程，對身體恢復、認知功能和整體健康都至關重要。越來越多的證據強調，睡眠與衰老、疾病易感性和壽命長短密切相關。

先前研究已經表明，睡眠與衰老之間存在一種U形關系：睡眠時間過短（比如少于6小時），以及睡眠時間過長（比如超過8小時），都與腦的加速衰老和更高的疾病負擔相關，例如阿爾茨海默病。然而，目前尚不清楚這種關系是否可以從腦推廣到身體其他系統(tǒng)，是否可以推廣到不同組學層面，以及這種關系在男性和女性中是否相似。

在一項于近期發(fā)表在《自然》雜志的研究中，一個研究團隊進行了一項涉及50萬名成年人的大型分析。他們發(fā)現(xiàn)，在腦和身體范圍內，睡眠時長與生物衰老之間都呈U形關系。

衰老時鐘

近年來，生物衰老時鐘的發(fā)展推動了衰老研究的快速進展。這些時鐘基于醫(yī)學影像、血漿蛋白質組學、代謝組學等數據建立，旨在從不同器官系統(tǒng)和分子層面量化個體的生物年齡。相比時序年齡，生物衰老時鐘能夠更細致地反映人體不同部位、不同生物學層面的衰老狀態(tài)。

在新的研究中，研究團隊使用了自英國生物銀行（Biobank）的50萬名參與者的數據。英國生物銀行是一項覆蓋50多萬人的長期研究，收集了生活方式問卷、腦成像和血液樣本等健康數據。研究人員將參與者自我報告的大致睡眠時長，與覆蓋17個器官的23種生物衰老時鐘進行關聯(lián)分析。

研究人員使用統(tǒng)計建模來捕捉其中的非線性關聯(lián)，而不是預先設定這種關系一定呈U形。隨后，他們考察了與正常睡眠時長，即每24小時6到8小時相比，少于6小時的短睡眠，以及超過8小時的長睡眠，是否與疾病終點和死亡風險相關。最后，他們評估了特定器官的生物衰老負擔，是否可能以不同方式將睡眠時長的兩個極端與晚年抑郁聯(lián)系起來。

U形關系

結果顯示，從全身范圍來看，一個協(xié)調一致的U形模式浮現(xiàn)出來。在英國生物銀行的參與者中，短睡眠和長睡眠都與更快的衰老相關。而睡眠時長的“相對理想區(qū)間”，大約是每天6.4到7.8小時不過，這一范圍也會因器官和性別而有所不同。例如，從一個基于心臟蛋白質建立的衰老時鐘來看，睡眠6小時對應的結果最好；而從一個基于腦蛋白質的衰老始終來看，8小時睡眠對應的結果最好。

根據器官特異性生物衰老時鐘的測量，對于許多器官來說，睡眠時長在6.4到7.8小時之間，與較低程度的衰老相關。圖中這些衰老時鐘是根據每個器官的特異性蛋白質數據建立的。藍線代表男性，紅線代表女性。（圖/The MULTI Consortium et al. Nature (2026)）

但總體而言，在不同器官系統(tǒng)中，睡眠時間過短和過長，都與疾病風險升高相關。具體而言，在與腦相關的疾病中，短睡眠與抑郁發(fā)作和焦慮障礙顯著相關，這與其他關于睡眠和心理健康的研究發(fā)現(xiàn)一致。短睡眠還與肥胖、2型糖尿病、高血壓、缺血性心臟病和心律失常有關。另外，短睡眠和長睡眠都與慢性阻塞性肺病、哮喘以及一組消化系統(tǒng)疾病相關，其中包括胃炎和胃食管反流病。

最后，長睡眠和短睡眠與晚年抑郁發(fā)生關聯(lián)的路徑并不相同：對于長睡眠而言，衰老時鐘可能在其中發(fā)揮部分中介作用；而短睡眠則與晚年抑郁存在更直接的關聯(lián)。

關聯(lián)而非因果

這些研究結果表明，睡眠時長與衰老之間的關聯(lián)并非腦所特有，而是一種遍及全身的模式，跨越多個器官和多種數據模態(tài)。這也呼應了“沒有任何器官是一座孤島”這一觀點。

值得注意的是，盡管研究人員使用了分析方法來探查可能的因果效應，但它并不意味著睡眠時長本身一定會導致器官衰老加快或減慢。因為這些關聯(lián)可能反映的是睡眠紊亂、生物衰老和疾病負擔之間的雙向關系。此外，研究所采用的睡眠時長主要來自參與者自我報告，而不是客觀測量。因此，未來如果使用能夠直接評估睡眠數量和質量的技術，或許可以進一步完善這些發(fā)現(xiàn)。

接下來，研究人員希望檢驗這些觀察到的模式，是否能夠為個性化睡眠干預，或以更健康老齡化為目標的臨床試驗提供參考。他們還計劃研究睡眠如何與其他可改變的生活方式因素相互作用，例如飲食和身體活動；同時也將探究，為什么有些人即使睡眠有限，仍能保持相對健康的生物衰老特征。

#參考來源：

https://www.cuimc.columbia.edu/news/too-little-sleep-and-too-much-associated-faster-aging

https://www.nature.com/articles/d41586-026-01506-8

https://www.nature.com/articles/d41586-026-01564-y

https://www.nature.com/articles/s41586-026-10524-5

#圖片來源：

封面圖&首圖：StockSnap / Pixabay