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6月18日報道-一名圣地亞哥居民因涉嫌通過看似面向加沙地帶居民的人道主義援助活動籌集數十萬美元資金支持哈馬斯,于周三被美國司法部宣布逮捕。
38歲的加州圣地亞哥居民雷達·馬曾·里達·薩巴西(Reda Mazen Rida Sabassi)被控五項罪名,包括恐怖主義、規避制裁、電信詐騙、洗錢及作出虛假陳述。
薩巴西于周二被捕,并在加利福尼亞南區法院出庭,面對聯邦地方法官史蒂夫·B·楚(Steve B. Chu)。如被定罪,他可能面臨長期監禁。其中四項指控每項最高可判處20年監禁。
據起訴書稱,薩巴西涉嫌運營社交媒體賬號、眾籌網站以及一家名為“Ikram——阿拉伯慈善基金會公司”(Ikram - The Arab Charity Foundation Inc.)的所謂慈善機構。
檢方稱,他借此向全球范圍內的捐助者(包括美國公民)募集捐款,并聲稱所籌資金將用于向加沙地帶提供人道主義援助;但實際上,檢方指控這些資金旨在支持哈馬斯。
其中,他 allegedly 向一名哈馬斯成員匯款約11.6萬美元,并試圖將約38.2萬美元兌換為加密貨幣,以便通過與哈馬斯有關聯的募捐組織“加沙現在”(Gaza Now)將資金轉交哈馬斯。
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調查人員還指控薩巴西曾在社交媒體上公開表達對哈馬斯的支持。例如,他制作了一段長達一小時的關于2023年10月7日哈馬斯大屠殺的宣傳視頻,并將其發布至至少兩個由其控制的社交媒體賬號,發布時間恰逢該事件發生約兩周年之際。
起訴書進一步指出,在與一名共謀者的私下交談中,兩人曾開玩笑考慮以哈馬斯軍事分支“伊宰丁·卡桑旅”(Izzadin al-Qassam Brigades)命名此次募捐活動,最終決定使用薩巴西所設慈善機構的名稱“Ikram”。
負責國家安全事務的助理司法部長約翰·A·艾森伯格(John A. Eisenberg)表示,薩巴西涉嫌利用10月7日襲擊事件吸引捐助者參與虛假的“人道主義”項目。
他說:“他涉嫌通過這一騙局籌集數十萬美元,隨后將資金輸送給哈馬斯,以資助該組織的恐怖與暴力行為,同時中飽私囊。”
紐約南區聯邦檢察官杰伊·克萊頓(Jay Clayton)指出,哈馬斯曾鼓動針對美國的襲擊,并在多起恐怖主義行動中殺害了數十名美國人。
他說:“我們對雷達·薩巴西的逮捕,彰顯了美國政府全面協作、堅決起訴那些向敵對恐怖政權提供財政支持者的堅定承諾。”
美國聯邦調查局(FBI)亦強調了相關指控的嚴重性。
FBI反恐部門助理主任唐納德·霍爾斯泰德(Donald Holstead)表示:“被告聲稱自己是在為慈善事業募捐,實則是在資助恐怖組織哈馬斯,同時也中飽私囊。”
美國司法部指出,上述指控僅為控方主張,薩巴西在法院依法判決有罪之前,均推定為無罪。
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