文 | 阿至
商業(yè)航天投資關注度持續(xù)向產業(yè)鏈上游延伸。
從押注火箭運力、衛(wèi)星平臺和星座運營的宏大敘事,到元器件國產化、核心部件性能躍升,具有自研技術壁壘、能夠批產交付并更快跑通商業(yè)閉環(huán)的上游供應商,正成為搶手的投資標的。
36氪獲悉,宇航級光學載荷研發(fā)制造商蘇州吉天星舟空間技術有限公司(以下簡稱“吉天星舟”)已完成數(shù)億元B輪融資,由蘇高新金控、和基資本、卓璞資本、聚合資本、元禾原點、元禾厚望、致道資本、中時資本、邦盛資本等機構聯(lián)合投資,資金主要用于新一代超高分辨率光學載荷及星敏感器研發(fā)、智能制造產線擴建。
吉天星舟是我們持續(xù)關注的企業(yè),其成立5年來始終專注于一件事:光學載荷,給衛(wèi)星做“眼睛”。
光學載荷是遙感衛(wèi)星最核心的部件,要理解它為什么重要,一個更直觀的數(shù)據(jù)是產業(yè)鏈價值占比。在傳統(tǒng)的遙感衛(wèi)星產業(yè)鏈當中,衛(wèi)星平臺提供供電和姿控,光學載荷負責成像觀測,地面系統(tǒng)完成數(shù)據(jù)處理,三者之中,光學載荷技術壁壘最高、價值量最大,通常會占到衛(wèi)星成本的50%以上。
過去,國內能夠實現(xiàn)批量化、市場化交付的宇航級光學載荷單位屈指可數(shù),體制內科研院所主要服務于國家任務,整星公司多側重自研自用,二者均不面向市場做商業(yè)化批量交付。隨著低軌星座進入規(guī)模化部署倒計時,專注于光學載荷批產的商業(yè)公司則在技術創(chuàng)新、成本控制和快速市場響應方面展現(xiàn)出更多活力,也推動了產業(yè)鏈生態(tài)的進一步完善。
吉天星舟卡位的正是產業(yè)鏈中上游這一核心環(huán)節(jié)。一組數(shù)據(jù)是,過去幾年吉天星舟已累計交付光學載荷55臺,發(fā)射入軌30臺,在軌成功率100%,客戶覆蓋航天科技集團、航天科工集團等國家隊及數(shù)十家商業(yè)航天公司,是國內品類最全、交付數(shù)量及在軌數(shù)量最多的,以宇航級光學載荷為主營業(yè)務的商業(yè)航天頭部企業(yè)。
批量化交付能力的提升也帶來了業(yè)務端收入的增長。
據(jù)悉,吉天星舟過去四年營收復合增長率超85%,并于2025年實現(xiàn)整體盈虧平衡。
兩個關鍵技術突破
在推進新一代光學載荷產業(yè)化這件事上,技術創(chuàng)新是核心支點,然后才是能不能造、好不好用的問題。
在光學載荷領域,過往存在較多痛點,比如“看天吃飯”、看不清全貌、信息獲取維度有限、數(shù)據(jù)處理難,以及體積重量功耗大等工程難題。想要落地更多應用場景,就需從技術層面做突破,彌補固有缺陷。
吉天星舟由中國工程院林君院士和張劉博士于2021年6月聯(lián)合創(chuàng)立,核心團隊整建制來自中國科學院,骨干成員均有10年以上衛(wèi)星遙感載荷型號任務經驗。
張劉帶領技術團隊突破了兩項關鍵核心技術:“高時效非沿軌一次過境曲線成像”技術,以及“新型計算重構高幾何高光譜成像”技術。
簡單來說,這兩項技術解決的是傳統(tǒng)遙感光學成像觀測效率低、觀測成本高以及高幾何與高光譜不可兼得的痛點。
先說觀測效率問題。傳統(tǒng)遙感衛(wèi)星采用沿軌推掃成像模式,衛(wèi)星只能沿飛行軌跡“直線拍攝”。遇到河流、海岸線、邊境線、公路等彎曲目標時,需要多次過境、多次拍攝、地面拼接,效率極低。以我國東南沿海860公里條帶為例,傳統(tǒng)沿軌推掃模式需73次軌道拼接、168天完成、測運控成本超過7萬元。
吉天星舟的“高時效非沿軌一次過境曲線成像技術”,簡單理解就是能夠讓衛(wèi)星相機像一支靈活的畫筆,沿地面目標的任意曲線軌跡掃描成像,一次過境87秒就能完成860公里海岸線的完整拍攝。綜合觀測成本降至傳統(tǒng)的1/10,效率提升10倍以上。
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中國東南沿海860公里非沿軌一次過境曲線成像圖
據(jù)張劉介紹,該項技術已通過吉天星舟自研的“吉天雙星”(蘇州一號衛(wèi)星、吉林大學一號衛(wèi)星)入軌驗證成功,累計完成超1600軌次非沿軌成像任務,獲取30余萬景遙感影像,是目前“全球范圍內唯一可產業(yè)化、業(yè)務化運行的高時效非沿軌一次過境曲線成像技術”。
再看高幾何與高光譜不可兼得的痛點。傳統(tǒng)光學載荷要么追求看得清(高幾何分辨率,比如像素細到0.5m),要么追求顏色信息豐富(高光譜分辨率,能識別更多光譜指紋),兩者很難在同一臺相機上實現(xiàn),而商業(yè)端客戶恰恰需要既看得清、又分得細。
基于市場需求,吉天星舟自主研發(fā)了新型計算重構高幾何高光譜成像技術,能兼顧高幾何和高光譜分辨率。“相比傳統(tǒng)光譜成像技術,在光譜分辨率一致的前提下,它的幾何分辨率能提升10倍以上,同時載荷重量還減小到了原來的1/3。”
正是上述兩項關鍵技術突破,為吉天星舟的核心產品,新一代“高時效、高幾何、高光譜”光學遙感載荷(簡稱“三高”光學載荷)提供了底層技術支撐。
其新一代產品,相當于把遙感觀測從“能大概看出是什么情況”推進到能一次看清楚、看明白、還不貴的階段。
在商業(yè)遙感需求從To G向To B滲透的大趨勢下,保險公司的災害查勘需要24小時出結果、銀行的農業(yè)信貸需要實時風控、電網(wǎng)巡線需要替代人工,上述能力也正在從加分項變成商業(yè)遙感應用競爭的入場券。
新增長曲線
在具體的產品層面,吉天星舟的主營業(yè)務板塊核心涵蓋對地、對空和精密光學器件三大系列產品。其中,對地產品主要為新型“三高”光學載荷,以及涵蓋了0.3m—200m分辨率的全譜系光學相機;對空產品主要包括空間目標探測相機、星敏感器、雙目識別相機。
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吉天星舟三大系列產品
一個新的產品里程碑是,吉天星舟新一代非沿軌0.5米高分辨率光學相機即將實現(xiàn)批量交付。
隨著商業(yè)航天遙感精度邁入亞米級,0.5米分辨率光學相機的應用正從傳統(tǒng)特定領域向智能駕駛、精準農業(yè)、智慧城市等多場景加速滲透。
據(jù)悉,吉天星舟已推出0.5米高分辨率全場景產品矩陣,實現(xiàn)了從同軸三反高性能版(極致成像品質)、離軸三反寬幅版(50km超大幅寬)到同軸三反輕小版(僅60kg極高性價比)的全面覆蓋。
“通過深度融合非沿軌一次過境曲線成像技術與在軌AI智能處理技術,吉天星舟新一代非沿軌0.5米高分辨率光學相機可實現(xiàn)亞米級精度、高效觀測、智能判讀兼具,打破了傳統(tǒng)遙感‘高精度=低效率’的困局。”張劉提到,這套產品方案解決的是讓遙感衛(wèi)星“看得清、看得全、看得快、看得懂”,此外還能幫客戶節(jié)約60%的人力成本、縮短80%的分析周期。
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吉天星舟0.5m高分辨率光學相機:融合非沿軌成像技術與在軌AI處理能力
性能提升疊加快速降本,遙感衛(wèi)星領域正迎來大量部署的機遇期,市場訂單也有望進一步釋放。
創(chuàng)業(yè)5年,實現(xiàn)了盈虧平衡的吉天星舟,目前也找到了業(yè)務的第二增長曲線——以星敏感器為代表的對空觀測光學載荷,增長潛力巨大。
星敏感器是衛(wèi)星的“姿態(tài)導航儀”,過去主要用于衛(wèi)星定姿。隨著低軌星座密度指數(shù)級提升,衛(wèi)星碰撞風險加劇——2025年全年,僅星鏈就執(zhí)行約30萬次避碰機動——這意味著,自主感知、自主避障能力將成為未來衛(wèi)星的標配。
張劉的判斷是,6—8顆星敏配置是二代低軌衛(wèi)星技術升級的必然選擇,其核心是要解決激光鏈路高精度指向、復雜姿態(tài)機動、長壽命高可靠與自主運維四大核心問題,星鏈V2.0、銥星NEXT、中國星網(wǎng)GW星座、千帆星座二期均采用6—8顆星敏配置。
基于上述趨勢,吉天星舟研發(fā)的新一代多功能星敏感器實現(xiàn)了“定姿+視覺目標識別”的深度集成,性能方面,可同時識別10個以上空間目標,姿態(tài)測量精度優(yōu)于5角秒,兼具高性能、低成本與可量產能力。
張劉提到,“隨著我國火箭運載能力的提升,光學載荷需求即將進入爆發(fā)期,吉天星舟現(xiàn)有百臺光學載荷產能遠無法滿足未來市場需求,本輪融資主要用于持續(xù)快速擴產能。”
“未來遙感衛(wèi)星一定是向巨型星座發(fā)展,具備多星混合高效協(xié)同和在軌AI實時處理能力,實現(xiàn)全球范圍內低成本、全天時、全天候近實時動態(tài)監(jiān)測,但這一切都離不開光學載荷的硬核支撐。”張劉希望,“未來吉天星舟能夠持續(xù)深耕光學載荷技術創(chuàng)新與產業(yè)化,同時與下游各家巨型星座公司深度戰(zhàn)略合作,實現(xiàn)其核心技術優(yōu)勢的快速產業(yè)化。”
與之相對應的進展是,吉天星舟目前已參股瑞啟深空科技(蘇州)有限公司,建立深度合作關系。據(jù)悉,瑞啟深空業(yè)務聚焦于智能遙感情報數(shù)據(jù)領域,公司即將完成由蘇高新金控、卓璞資本等機構聯(lián)合投資的數(shù)億元融資,并計劃在2031年前完成426顆全球智能遙感元星座的部署。
隨著國內巨型衛(wèi)星星座進入密集部署倒計時,上游核心部件的需求釋放只是時間問題。
吉天星舟抓住了一個足夠大、但卻能夠通過先發(fā)技術優(yōu)勢卡住大多數(shù)競爭者的市場“縫隙”,率先跑通了商業(yè)化路徑。接下來的命題將是時機與規(guī)模——產能的部署,以及需求爆發(fā)的節(jié)奏是否足夠快,快到讓供需的齒輪精密匹配,轉動更快的增長飛輪。
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