河南
五角大樓宣布，計劃在2027財年撥款15.5億美元，用于采購E-7A“楔尾”預警機。值得一提的是，在做出這個決定之前，五角大樓曾于2025年試圖取消E-7A預警機。
本文是美國《軍事觀察》雜志發表的一篇文章，由本人翻譯并分享給大家。翻譯此文章只是為了轉述外國人員表達的一些看法，并非本人觀點，希望大家能夠理解。
今年5月，美國空軍部長特洛伊·邁因克向眾議院軍事委員會表示，預計將通過預算修正案追加超過15億美元資金。近期披露的信息進一步顯示，這筆資金將包括從美國海軍“飛機采購賬戶”劃轉的6.51億美元，以及從美國空軍“其他采購賬戶”調撥的8.99億美元，總額達到15.5億美元。
這一舉措也反映出美國軍費分配的趨勢：海軍項目近年來逐漸被置于次要地位，而空軍項目則獲得更多優先支持。此前被認為更具保障的美國海軍F/A-XX第六代戰斗機計劃，就在2025年被取消撥款，資金被轉用于支持美國空軍F-47戰斗機項目。
對美國空軍而言，E-7A預警機采購計劃非常重要。主要原因在于，現役的E-3G預警機正在日益老化。此外，由于長期高強度使用，也使得E-3機隊損耗嚴重，導致可用率極低且運行成本高昂。與此同時，中國新一代預警機空警-500和空警-3000所展現出的先進性能，也進一步強化了美國軍方對于升級預警機能力的共識。
與中國空軍和俄羅斯空天軍相比，美國戰斗機部隊對空中預警機的依賴程度明顯更高。這主要是因為，中國和俄羅斯戰斗機通常配備尺寸更大、性能更強的機載雷達。例如，美國F-35系列戰斗機所搭載的雷達尺寸，僅相當于中國殲-15T和殲-16戰斗機的三分之一左右。
美國空軍曾對采購E-7A預警機產生過濃厚的興趣，這很大程度上源于與中國殲-20隱身戰斗機接觸后的經驗。多名美國高級軍官當時指出，E-3G已經無法有效跟蹤這類先進的隱身目標，也難以為針對這些目標展開的作戰行動提供充分支持。
2022年3月，美國太平洋空軍司令肯尼斯·威爾斯巴赫上將在談及F-35與殲-20首次遭遇時表示，部署在當地的E-3G預警機已經面臨明顯的技術老化問題。他暗示，在那次接觸過程中：“我們的預警機看不到殲-20，我們所依賴的E-3G傳感器實際上已經無法滿足21世紀的需求，特別是在面對殲-20這類隱身平臺或類似目標時。E-3G根本無法在足夠遠的距離發現這些平臺，從而為執行攻擊任務的戰斗機提供優勢，這也是我希望擁有E-7A的原因”。
隨著殲-20的隱身性能持續快速提升，以及中國預計將在2030年代初期率先裝備全球首批第六代戰斗機，美國空軍對于更新預警機體系的緊迫感也隨之增強。
雖然E-7A的采購和運營成本遠低于E-3G，但搭載的雷達尺寸也明顯更小。從整體尺寸上來看，E-7A更接近中國的中型預警機空警-500，遠小于最先進的空警-3000預警機，后者在全球范圍內還沒有能夠與之對標的型號。
中國空警-3000預警機的發展，已經在西方國家引發大量關注。五角大樓近期發布的一份報告就曾暗示，空警-3000有可能進一步擴大中國在機載傳感器能力方面已經具備的優勢。空警-3000搭載的并不是傳統三面相控陣雷達系統，而是采用先進的共形數字陣列架構，能夠實現真正意義上的360度全向覆蓋，同時具備更高的探測靈敏度和更強的數據處理能力。
與空警-500采用固定陣列雷達不同，空警-3000引入了一套新的混合目標跟蹤系統。這種系統在旋轉雷達罩內集成有源相控陣（AESA）雷達，通過最大化單孔徑天線尺寸，提高對隱身目標的遠距離發現能力。同時，這種系統既能夠實施360度全空域搜索，又能利用高能電子掃描技術集中關注關鍵方向，從而兼顧廣域監視與重點目標探測需求。
不過，由于美國空軍預算壓力持續加大，外界普遍預計美國短期內不會為研發類似空警-3000級別的新一代大型預警機項目提供資金支持。
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